Tämän kesän aikana kierrän ”Älykäs kylä – innolla tulevaisuuteen” -hankkeen puitteissa Länsi-Saimaan alueen kyliä tutustumassa niiden toimintaan. Samalla kartoitan millaisia ajankohtaisia toiveita ja tarpeita kylillä on.
Tällä kertaa vuorossa on kyläkierroksen 11. ja samalla viimeinen vierailukohde, Ylämaa. Nykyään osa Lappeenrantaa oleva Ylämaa oli itsenäinen kunta vuoteen 2010 asti.
Ylämaalla vierailin tutustumassa toisenlaiseen yhdistystoimintaan kuin muissa kylissä, sillä tutustumiskohteenani oli Kosenkoti ry. Yhdistyksen päätoimintaa on Palvelukeskus Kosenkodin palveluyksikön avoinna pito. Yhdistys on juuri täyttänyt 50 vuotta ja sen toiminta on tärkeä osa Ylämaan elinvoimaa – onhan Kosenkoti mm. Ylämaan suurin työnantaja. Paitsi palkattuja työntekijöitä, Kosenkodin toiminnassa on mukana paljon vapaaehtoisia. Uima-allas on avoinna säännöllisesti kyläläisille talkoolaisten avoinnapito- ja siivousavun turvin ja palvelutalon asukkaat saavat esimerkiksi lääkärikäyntien kyydeissä apua vapaaehtoisilta.
Vaikka Kosenkoti onkin ennen kaikkea palveluyksikkö ikääntyville, toimii se myös hyvänä esimerkkinä siitä kuinka pienellä kylällä palvelut tukevat toisiaan – esim. Kosenkodin kuntosali ja uimahalli ovat myös muiden kyläläisten käytettävissä. Kosenkodilla on kaiken kaikkiaan isot tilat käytössään, joita on ehkä tulevaisuudessa mahdollista vielä enemmän hyödyntää kyläläisten avoimena olohuoneena.
Vierailullani keskustelimme yleisestikin Ylämaan ajankohtaisista asioista ja tulevaisuudesta. Koska Ylämaalla kaikki tuntevat toisensa, myös yhdistysten yhteistyö on mutkatonta ja toimivaa. Onnistuneisiin yhteisiin projekteihin lukeutuu mm. uudenvuoden juhla, johon yhdistykset ovat keränneet rahoituksen yhdessä.
Lähellä rajaa sijaitsevana kylänä turvallisuusasiat puhuttivat Ylämaalla paljon. Puhelinverkon ja GPS:n toiminnan vaikeudet sain itsekin huomata Ylämaalle suunnatessa, sillä puhelimen navigaattori ei toiminut lainkaan Ylämaalle tullessa.
Ylämaan Kosenkotiin tutustumalla sain taas aivan uuden näkökulman mitä kaikkea yhdistyspohjaisesti kylillä tehdään, ja miten erilaiset toimijat yhteistyössä kyläläisten kanssa lisäävät kylien eläväisyyttä.
Ylämaan vierailu oli viimeinen osa kylävierailujeni sarjaa kesällä 2025 – kiitos kaikille vierailukohteille vieraanvaraisuudesta!
Heini Kähkönen
